Covid-19 : Idexx commercialise des tests pour les animaux de compagnie mais les autorités désapprouvent

Accès libre Mercredi 22 Avril 2020 Animaux de compagnie

Diagnostic

Dès cette semaine en Amérique du Nord puis ensuite dans la plupart des pays du monde, Idexx va proposer un test de dépistage du Covid-19 destiné aux animaux de compagnie vivant au contact de personnes positives et présentant des signes cliniques typiques. Parallèlement, la Commission européenne appelle à décourager ce type d'initiative.

Idexx a annoncé, le 20 avril, qu'il allait commercialiser le test Idexx RealPCR Sars-CoV-2 (Covid-19) ND destiné aux animaux domestiques.

Le test sera mis à la disposition des vétérinaires en Amérique du Nord la semaine du 20 avril puis son lancement se poursuivra dans la plupart des pays du monde au cours des semaines suivantes.

Selon les directives d'Idexx, qui s'alignent sur celles des experts médicaux, les vétérinaires pourront commander le test Idexx RealPCR Sars-CoV-2 (Covid-19) ND après avoir consulté une autorité sanitaire publique (pour les Etats-Unis, un vétérinaire d'Etat par exemple) et lorsque trois critères spécifiques seront remplis : l'animal vit dans le même foyer qu'une personne atteinte du Covid-19 ou ayant été déclarée positive au virus ; des tests de dépistage pour les infections les plus communes ont déjà été réalisés sur l'animal et toutes ces infections ont été écartées ; l'animal (plus particulièrement si c'est un chat ou un furet) présente des signes cliniques typiques du Covid-19.

Idexx « ne pense pas que ce test vétérinaire aura une incidence sur les tests de dépistage du Covid-19 spécifiques à l'humain ou sur la disponibilité de ces derniers ».

Conformément aux conclusions des autorités sanitaires qui soulignent une transmission du Sars-CoV-2 majoritairement interhumaine, Idexx ne recommande pas de dépister les animaux asymptomatiques.

Depuis mi-février, les 80 laboratoires de référence Idexx dans le monde ont analysé plus de 5 000 spécimens provenant de 17 pays pour tenter d'y déceler des traces du Covid-19 chez des chats, des chiens et des chevaux présentant des symptômes respiratoires. A ce jour, Idexx précise n'avoir obtenu aucun résultat positif ce qui « suggère que les chiens et les chats vivant au contact d'humains infectés ne sont généralement pas contaminés, sauf cas rares et isolés ». Quel intérêt alors de proposer le dépistage systématique, se demandent certains responsables professionnels vétérinaires.

Par ailleurs, la Commission européenne (DG Santé) a adressé, le 17 avril, aux chefs des vétérinaires officiels (CVO), un message dans lequel elle met en garde contre certaines initiatives privées qui viseraient à généraliser le dépistage des animaux de compagnie. Elle appelle les États membres à décourager ces initiatives.

Évaluer les risques

La Commission rappelle que réaliser des tests à large échelle chez les animaux de compagnie n'est pas recommandé par l'Organisation mondiale de la santé animale. Elle différencie les initiatives privées de commercialisation de tests de dépistage des expérimentations relevant des autorités ou agences des États membres qui sont nécessaires pour mieux connaître la dynamique de l'infection par le SARS-CoV-2 chez différentes espèces animales et encourage donc les travaux de recherche qui viennent alimenter l'évaluation des risques.

La Direction générale de l'alimentation, par la plume de notre confrère Loïc Evain, son directeur général adjoint et CVO, se déclare « parfaitement en phase avec la Commission », de même que les organisations professionnelles vétérinaires qui ont été informées.

Parallèlement, la filiale d'Idexx consacrée à la santé humaine, OPTI Medical Systems, a déclaré qu'elle sera bientôt en mesure d'apporter son soutien au dépistage du Covid-19 chez l'humain « grâce au développement d'un kit de test PCR rendu possible par l'expertise d'Idexx en matière de conception et de fabrication de tests PCR pour le bétail ». La société prévoit, dans un premier temps, de le distribuer en quantité limitée aux clients d'Idexx impliqués dans les tests de dépistage du Covid-19 chez les humains. M.L.

Encore plus d'infos !

Sites Internet : idexx.fr/covid19 et, pour le nouveau test vétérinaire : idexx.com/covid19-pet-test