Influenza aviaire : une nouvelle souche H5N1 détectée chez des vaches laitières aux Etats-Unis

Accès libre Mercredi 12 Fevrier 2025 Sciences

Epidémiologie

Des vaches laitières ont pour la première fois été testées positives, dans le Nevada, à une nouvelle souche du virus de l'influenza aviaire H5N1 circulant chez les oiseaux aux Etats-Unis, a confirmé, le 5 février, le ministère de l'Agriculture américain. Il s'agit de la souche D1.1 du virus qui est liée à quelques cas graves chez l'Homme, dont le premier mort de la grippe aviaire enregistré aux Etats-Unis début janvier (lire DV n° 1737).

Cette souche D1.1 avait, jusque-là, été identifiée chez des oiseaux sauvages, des mammifères et dans des élevages de volailles, selon le ministère de l'Agriculture.

Cette détection fait craindre une aggravation de l'épizootie dans le pays et une augmentation du risque zoonotique chez l'Homme.

La souche « historique » H5N1 circule déjà fortement au sein des élevages bovins américains depuis l'an passé, avec plus de 950 cas de contamination enregistrés à travers 16 Etats. Plusieurs personnes travaillant dans ces élevages avaient été infectées par cette souche en 2024 et présentaient des symptômes bénins de la maladie.

Symptômes similaires chez les vaches avec les deux virus

Chez les vaches laitières, les deux souches du virus ont entraîné des symptômes « similaires », avec de la « fièvre, une diminution de la consommation d'aliments, une réduction de la production de lait et des signes respiratoires légers », selon une responsable du Nevada.

Le nombre croissant de mammifères infectés par l'influenza aviaire inquiète les experts outre-Atlantique qui craignent qu'une forte circulation ne facilite une mutation du virus qui permettrait une contamination interhumaine.

Une crainte qui est par ailleurs renforcée par le manque de communication des autorités fédérales, qui ont suspendu plusieurs rapports épidémiologiques depuis l'arrivée au pouvoir de Donald Trump. M.J.