Éviter le surtraitement des animaux : l'importance d'une approche d'équipe

Accès libre Mardi 13 Octobre 2026

Bien-être animal

Dans un récent épisode du Vet Times Podcast*, les vétérinaires Elizabeth Mullineaux, vice-présidente senior de la British Veterinary Association, et Caroline Allen, directrice de Pet Lighthouse**, ont souligné l'importance d'impliquer toute l'équipe vétérinaire pour éviter le surtraitement des animaux. Face à l'évolution rapide de la médecine vétérinaire, au regroupement des cliniques et à l'augmentation des attentes des propriétaires, les professionnels doivent repenser leur organisation selon elles.

Elizabeth Mullineaux évoque une « tempête parfaite » : les progrès médicaux, la pression des clients et la perte de lien avec ces derniers poussent parfois à des soins excessifs. « Nous ne connaissons plus aussi bien les personnes avec lesquelles nous travaillons », regrette-t-elle. Caroline Allen insiste : « Les soins contextualisés ne peuvent pas être réalisés en 15 minutes. » Le rôle du personnel d'accueil et des infirmiers vétérinaires (nurses) est donc crucial : « il s'agit d'établir une relation, une compréhension car il y a énormément d'informations à analyser ».

Les deux expertes encouragent les cliniques à mieux comprendre les attentes des propriétaires, leur approche des soins et leur capacité à gérer les maladies chroniques. « Il faut repenser l'utilisation de notre temps et de nos équipes », explique Elizabeth Mullineaux. Caroline Allen ajoute que le personnel vétérinaire doit collaborer davantage avec les comportementalistes animaux et aborder des sujets comme la peur, la frustration ou l'anxiété, au-delà de la simple douleur.

Le bien-être animal au coeur des décisions

Pour Caroline Allen, chaque intervention doit être justifiée car « une journée à l'hôpital est une expérience aversive pour un animal ». Il faut « placer l'animal au centre de la prise de décision et adopter des soins contextualisés en prenant en compte les cinq domaines du bien-être animal. Cela ne concerne pas seulement la santé mais aussi une vision plus large du bien-être de l'animal ». Elle prône une approche globale intégrant santé, environnement, nutrition et interactions comportementales.

« Si nous combinons tous ces aspects, nous prendrons de meilleures décisions », conclut-elle. Une collaboration d'équipe est indispensable pour y parvenir. M.J.

* Vet Times Podcast - épisode 144 (en anglais).

** Pet Lighthouse est un service de conseil vétérinaire indépendant fondé par Caroline Allen, ancienne vétérinaire en chef de la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (la plus grande organisation caritative de bien-être animal au Royaume-Uni).